У стиковому матчі плей-офф за вихід на ЧС-2026 збірна України у Валенсії зустрічалася зі Швецією.
Стартовий склад українців відрізнявся від прогнозованого за двома позиціями. Замість передбачуваного Сватка у центрі оборони разом із Забарним вийшов Бондар, а на лівому фланзі півзахисту з перших хвилин з'явився Зубков, тоді як Гуцуляк залишився у запасі.
Україна з перших хвилин зустрічі запропонувала шведам контроль м'яча, а суперник – агресивний пресинг. Вийшло так, що тактика Швеції виявилася вдалішою. На 6-й хвилині Нюгрен опинився зовсім один у штрафному майданчику і зробив вивірену передачу на Дьєкереша, який з меж воротарської практично заніс м'яч у сітку.
Поки жовто-сині приходили до тями, Швеція створила ще два неприємні моменти. Хін після навісу з кутового головою пробив над поперечиною, а потім Миколенко був змушений у пожежному порядку вибивати м'яч, перериваючи гостру подачу до штрафного майданчика.
На 19-й хвилині удача ледь не посміхнулася збірній України. Миколенко прострілював від лицьової лінії, м'яч зачепив Хіна і ледь не залетів у ворота Нордфельдта. Шведам пощастило, а нам – ні.
Потім фарт був на боці команди Реброва. Гудмундссон на лівому фланзі продавив і відірвався від Тимчика, увійшов у штрафний майданчик і пробив у дальній кут. М'яч пройшов поряд із штангою воріт Трубіна.
Шведи розташовувалися дуже низько на своїй половині поля і майже нічого не дозволяли українцям створювати біля своїх воріт. Підопічних Реброва доводилося грати в контроль м'яча заради контролю без якогось загострення.
На 36-й хвилині Швеція втратила центрального захисника. Хін отримав травму і був замінений на Старфельта. Циганков тим часом чудово обігрався з Тимчиком на правому фланзі і відкрився під навіс, але головою пробив дуже погано. Власне це все, на що награли українці в першому таймі.
На початку другого тайму шведи могли забивати другий м'яч. Старфельт скористався скидкою після навісу з кутового, але не зумів пробити Трубіна, що зреагував на удар. Потім Гудмундссон можна бив у дальній кут - дуже небезпечно, але все ж таки неточно.
На 51-й хвилині жовто-сині нарешті пробили у площину воріт. Циганков взяв гру на себе та вивів на ударну позицію Зубкова. Той пробив у воротаря, який одразу ж вибив м'яч уперед, круглий перелетів через Забарного і опинився у Дьєкереша, який легко розiбрався з Бондарем і розстріляв Трубіна.
Ішла 60-та хвилина зустрічі, коли Ребров вирішив провести потрійну заміну. Очеретько замінив Зубкова, Яремчук – Ваната, а Гуцуляк вийшов замість Калюжного. А вже через десять хвилин Дьєкереш вийшов віч-на-віч із Трубіним і був збитий воротарем жовто-синіх. Арбітр призначив пенальті, реалізований самим постраждалим - 0:3.
На 77-й хвилині за збірну України дебютував динамівець Пономаренко. Матвій замінив Судакова. Незважаючи на жалюгідне становище жовто-синіх, вони продовжували атакувати, намагаючись забити хоча б один м'яч. Циганков пробив над поперечиною, удар головою Гуцуляка парирував Нордфельдт. Але на цьому все. Чемпіонат світу пройде без нас.
Єдина світла пляма від збірної України сталася вже у доданий арбітром час. Пономаренко ударом головою з лінії воротарського майданчика пробив голкіпера шведів і до свого дебюту за жовто-синіх додав дебютний гол. Але на цьому все. Чемпіонат світу пройде без нас.
