Сабалета: "Мессі? Для мене було честю спостерігати за гравцем з таким талантом у такому юному віці. Він вражав"

Колишній футболіст збірної Аргентини Пабло Сабалета розповів про початковий етап кар'єри Ліонеля Мессі у національній команді.

— Як швидко ви зрозуміли, наскільки сильний Мессі?

— З найпершого тренування. Ми багато грали у міні-футбол. Якщо ти був у команді Мессі, то майже напевно перемагав з великим відривом. Мені це подобалося. Але якщо грав проти нього, все було по-іншому, бо він дуже ускладнював життя. Для мене було честю спостерігати за гравцем з таким талантом у такому юному віці. Він вражав.

- Яким був його характер на той час?

- Він завжди був досить замкнутим. Ліонель не відразу розкрився, що було цілком природно, тому що він нікого з нас до ладу не знав. Але поступово почав знаходити впевненість. Тоді Мессі ділив кімнату з Серхіо Агуеро, це допомогло йому розкритися. Зрештою, він став лідером, ми всі стали рівнятися на нього. Як тільки Ліонель зрозумів, наскільки сильно його люблять у команді, як усі оберігають, він розкрився.

Ця тенденція зберігалася протягом його кар'єри. Коли Мессі повернувся до "Барселони", Роналдінью та досвідчені гравці взяли його під свою опіку. Пізніше, коли він став лідером команди, його оточували футболісти, яких Ліонель знав багато років, – каже Сабалета.