Ліга націй повертається: що чекати Україні від першого турніру після (відбору) ЧС

Нагадуємо головне про формат турніру та розповідаємо, де в його заплутаній структурі знаходиться збірна України.

• Почнемо з останнього – Україна вкотре змагатиметься у дивізіоні В, другому за силою. Нагадаємо, що попри невдалий старт попереднього сезону турніру команда Сергія Реброва змогла фінішувати другою, однак програла плей-оф за підвищення у класі збірній Бельгії.

• Кошики жеребкування в турнірі формуються не за рейтингом ФІФА, а за рейтингом Ліги націй – тобто, залежно від результатів у минулому розіграші. При цьому привʼязка не лише до місця, а й до очок та інших показників: УЄФА треба було, наприклад, якимось чином відсортувати одразу шість збірних, що вилетіли з дивізіону А.

України це стосується мало: ми у звичному для других місць другому ж кошику.

• Структура лишається тією ж, що була й попереднього сезону: кожне місце дарує своїх пригод. Перше і четверте місце у дивізіоні В – автоматичні підвищення й виліт, друге й третє – відповідні стикові матчі.

• Для потрапляння в плей-оф кваліфікації на Євро-2028 через ЛН цього разу треба буде обовʼязково вигравати групу – «лазівки» із переміщенням місць, схоже, вже не буде.

Усе через дві причини: зміну формату самого відбору (тепер це 12 груп по 4-5 команд) та плутану схему із потраплянням на сам турнір команд-господарок. Базово на Євро вийдуть 12 переможців груп кваліфікації та 8 найкращих других місць, а також дві країни з чотирьох господарок, які не пройшли кваліфікацію звичним чином – їм «зарезервували» місця.

Решта місць буде розподілена за результатами плей-оф між командами, що посіли другі місця у кваліфікаційних групах, та найкращими командами, що не пройшли кваліфікацію, які посіли перші місця у групах Ліги націй УЄФА 2026/27.

При цьому кількість учасників плей-оф і його формат залежать від того, наскільки (не)успішними будуть Англія, Ірландія, Шотландія й Уельс:

• Якщо використають обидва зарезервовані місця для господарів: 8 команд змагатимуться у двох шляхах плей-оф за два місця у фінальному турнірі, з одноматчевими півфіналами та фіналами;

• Якщо використають одне зарезервоване місце для господарів: 12 команд змагатимуться у трьох шляхах плей-оф за три місця у фінальному турнірі, з одноматчевими півфіналами та фіналами;

• Якщо жодне зарезервоване місце для господарів не використають (тобто, всі пройдуть напряму): 8 команд змагаються у чотирьох матчах плей-оф (вдома і на виїзді), 4 переможці виходять на Євро-2028.

Деталей, як саме працюватиме цей монстр, поки нема – чекаємо на публікацію офіційних правил відбору Євро-2028 від УЄФА.