Зухвалі "школярі" директора Верпаковскіса. Про найближчого та сенсаційного суперника Динамо

Після закінчення сезону-2015, який "школярі" завершили на 3-му місці у 1-й лізі, у команди з'явився новий генеральний спонсор – будівельно-промисловий холдинг LNK Group, а голова правління цієї компанії Артем Мілов (син Олександра Мілова, що входить до топ-3 найбагатших людей Латвії), став новим президентом клубу.

З його легкої руки клубу вдалося наступного сезону заявитися до Вірсліги, посівши там місце збанкрутілого "Сконто". Напередодні рестарту у вищому дивізіоні команда отримала свою нинішню назву ФК "РФШ". Через три роки рижани здобули бронзові медалі першості-2018, що дозволило їм дебютувати в єврокубках. А наступного сезону "школярі" взяли й свій перший трофей – Кубок Латвії, обігравши у фіналі у додатковий час "Єлгаву" (3:2).

Незадовго до цього пост генерального директора "РФШ" зайняв найкращий голеадор в історії збірної Латвії та екс-нападник київського "Динамо" Маріс Верпаковскіс. З 2014 по 2018 рік він був президентом футбольного клубу "Лієпая", одним із засновників якого був і в якому завершував свою ігрову кар'єру. А на самому початку 2019-го, на запрошення Артема Мілова перебрався до Риги, обійнявши керівну посаду в структурі "РФШ". Через рік саме Верпаковскіс особисто наполягав на призначенні новим головним тренером клубу Віктора Мороза, з яким вони свого часу разом грали за "Сконто".

44-річний Віктор Мороз, тезка та однофамілець колишнього київського динамівця, більшу частину своєї ігрової кар'єри провів у ризькому "Сконто". У складі якого кілька разів перетинався з "Динамо" на Кубку Співдружності. Пограв у Болгарії, на Кіпрі та в Білорусі. Викликався до збірної Латвії. Входив до розширеного списку кандидатів на участь у Євро-2004, але в остаточну заявку не потрапив. Тренерську кар'єру розпочинав у "Даугавпілсі", який вивів у вищу лігу. У "РФШ" перейшов після закінчення сезону-2019 на посаду асистента головного тренера Валдаса Дамбраускаса. Але вже в лютому 2020-го, коли литовський наставник "школярів" поїхав працювати до Хорватії (спочатку до "Гориці", а потім до "Хайдука"), Морозу довірили крісло головного. І не помилилися. Адже саме з ім'ям нинішнього коуча рижан пов'язані всі їхні успіхи: три чемпіонства (2021, 2023, 2024), два золоті дублі (2021, 2024), два виходи до групових раундів єврокубків (2022, 2024).

У 2021 році "РФШ" взяв участь у дебютному розіграші Ліги Конференції та став першим клубом в історії цього турніру, якому вдалося пройти до наступного раунду кваліфікації після домашньої поразки. Тоді в першому відбірковому раунді рижани отримали у суперники фарерський "Клаксвік" і несподівано програли в Юрмалі 2:3. Причому, остров'яни протягом зустрічі перегравали господарів 2:0 та 3:1, тож підсумковий результат, враховуючи сценарій матчу, можна було назвати прийнятним.

У поєдинку у відповідь "РФШ" вдалося в основний час виграти з таким самим рахунком 3:2, а в овертаймі (на 108-й хвилині) зусиллями хорватського хавбека Томіслава Саріча забити четвертий та вирішальний гол. У наступному раунді латвійська команда потім пройшла угорський "Пушкаш" (3:0, 0:2), після чого з боєм поступилася "Генту" (2:2, 0:1).

У наступному сезоні-2022/23 "РФШ" пробився в основну стадію Ліги Конференцій, ставши другим після "Вентспілсу" латвійським клубом, який зіграв у груповому раунді єврокубку. І вже у своєму дебютному матчі на такому серйозному рівні рижани створили маленьку сенсацію, зігравши на виїзді внічию з "Фіорентиною" (1:1).

Пропустивши гол від Антоніна Барака у дебюті другого тайму, гості не здригнулися і за 15 хвилин до кінця поєдинку організували свій гольовий випад. Точним ударом відзначився сербський форвард "школярів" Андрей Іліч. Наступного літа його було продано за €1,6 млн. у норвезьку "Волеренгу" (рекордний трансфер в історії ризького клубу), а вже у лютому 2024-го за €4 млн. він перейшов у французький "Лілль".

Три роки тому, у січні 2022-го "РФШ" на якийсь час став головним фігурантом не спортивних новин Латвії, а хроніки подій. Причиною була ДТП, в яку потрапила команда, повертаючись додому з Гельсінкі, де перемогла у товариському матчі місцевий "ГІК" (2:0). Приблизно за 40 кілометрів від Риги клубний автобус "школярів" лоб у лоб зіткнувся з легковим автомобілем, який виїхав на зустрічну смугу, після чого злетів з траси і завалився в кювет. Гравцям та персоналу клубу довелося вибиратися назовні через евакуаційний люк. У одного з футболістів був зламаний ніс, інші відбулися забоями та вибитими зубами. Багато хто перебував у шоковому стані. Але, зважаючи на серйозність аварії, команді тоді дуже пощастило. Ніхто не загинув, і вдалося уникнути тяжких травм.

Завдяки інвестиціям LNK Group, з 2016 року клубний бюджет "РФШ" зріс у чотири рази, і зараз становить близько €4 млн. А у 2022 році у "школярів" з'явився, нарешті, і свій стадіон – мультиспортивний комплекс LNK Sporta parks, на якому рижани проводять домашні матчі чемпіонату. Арена відповідає всім вимогам УЄФА, крім місткості трибун (всього 1700 місць), тому своїх суперників у єврокубкових поєдинках "РФШ" приймає на 10-тисячному стадіоні "Даугава".

Як би не завершився майбутній поєдинок, рижани у будь-якому разі фінішують у загальній таблиці Ліги Європи вище за динамівців, оскільки вже мають у своєму активі п'ять набраних балів. Спочатку "РФШ" зумів сенсаційно відібрати очки у "Галатасарая" (2:2) та "Андерлехта" (1:1), і навіть помучив на виїзді "Айнтрахт", пропустивши єдиний гол наприкінці зустрічі (той матч у Франкфурті зібрав 56 600 глядачів, що стало рекордом відвідуваності в історії латвійського клубного футболу). Ну а минулого тижня "школярі" взагалі створили щось, обігравши на своєму полі сам "Аякс" (1:0).

До речі, під час передматчевої прес-конференції Віктора Мороза напередодні гри з амстердамцями стався невеликий казус, який підтвердив, що для багатьох у Європі рижани все ще залишаються "темною конячкою". Один із голландських журналістів цілком серйозно запитав у наставника латвійців: "Скажіть, ви повністю професійний клуб, або частина ваших гравців паралельно ще десь працюють". Почувши це, і сам Мороз, і присутній на заході Яніс Ікаунієкс не змогли стримати усмішок. "Ми – професійний клуб. Такий самий, як і "Аякс", – відповів тренер прибалтів. А за добу його підопічні підтвердили слова свого наставника справою, сенсаційно обігравши "аяксидів".

За даними порталу Transfermarkt, "РФШ" має найнижчу вартість серед команд-учасниць основного етапу Ліги Європи, близько €11,85 млн. (Для порівняння, майже в стільки ж оцінюється один Владислав Ванат – €11 млн.). Найдорожчий гравець рижан – центральний півзахисник Адам Мархієв (інгуш, який виріс у Фінляндії та заграний за фінську молодіжку) з трансферною вартістю в €1 млн. До речі, саме він забив переможний гол у ворота "Аякса". Однак чинний контракт фінського кавказця із клубом закінчується 31 січня. Продовжити угоду не вдалося, а тому вже 1 лютого Мархієв у статусі вільного агента перейде до кіпрського "Аріса". А без нього лідерами "РФШ" за вартістю будуть капітан команди словенський центрбек Жига Ліпушчек та атакуючий півзахисник збірної Латвії Яніс Ікауніекс – по € 800 тис. кожен. Зазначимо, що останній – також є найкращим бомбардиром команди: у чемпіонаті Латвії-2024 забив 16 голів і віддав сім передач, а в поточному євросезоні на його рахунку вже 14 очок (9+5) за системою гол-пас.

Раніше динамівці двічі зустрічалися з "РФШ" у контрольних поєдинках під час зимових зборів у Туреччині. І обидва рази здобували мінімальні перемоги: у лютому 2022-го – 2:1, рік тому – 1:0. Що цікаво, в обох спарингах по голу у ворота латвійців забивав (причому майже в один і той же час – на 68-й та 69-й хвилинах відповідно) Микола Шапаренко, який у майбутньому поєдинку не зіграє через дискваліфікацію.

Едуард Кінзерський